Historia del mercurio
El mercurio es un elemento químico que a
temperatura ordinaria es un metal líquido de color plateado . El símbolo del mercurio es Hg que se deriva
de la palabra griega hydrargyros, la cual significa "agua plateada"
(Goldwater, 1972). Los romanos llamaron al mercurio "Argentum Vivum",
que significa "Quick Silver" o "plata líquida" debido a que
era el único elemento conocido que era
líquido a temperatura de ambiente.
Mercurio líquido |
El mercurio es conocido desde la antigüedad y
ha sido utilizado por casi todas las culturas . Se le han atribuido poderes
mágicos tanto para hacer el bien como para hacer el mal (Goldwater, 1972). Se le consideró también como una de las maneras de protegerse del
"mal de ojo". Se creía que
podía prevenir enfermedades tales como reumatismo, disentería y cólicos. Aristóteles recomendaba este elemento diluído
con saliva para tratar ciertas enfermedades de la piel. En algunos lugares los
agricultores lo usaban para producir mejores cosechas.
En la India se pensó que el mercurio era un
afrodisíaco muy efectivo. Por lo tanto, consumían grandes cantidades del
elemento con la esperanza de recuperar o aumentar su vitalidad sexual. Los
árabes usaban el mercurio como parte esencial en medicamentos para tratar
enfermedades de la piel. Los italianos adoptaron estas ideas y usaron el
mercurio como tratamiento en contra de los piojos y la sarna (D'itri y D'itri,
1977) (Sunderman, 1988).
La historia del mercurio en la farmacología es
muy extensa. Con el paso del tiempo el mercurio fue adquiriendo legendarios
poderes mágicos que se extendieron a la medicina y se comenzó a usar como
tratamiento para la sífilis (Sunderman, 1988).
El mercurio fue también utilizado para tratar enfermedades de los ojos y
la sangre. Más tarde se pensó que era peligroso consumir un elemento tan
pesado, por lo que se recomendó su consumo diluído con vino o leche (D'itri y
D'itri, 1977).
En la
Edad Media comienzan a identificarse los efectos adversos del uso de mercurio.
Muchos de los trabajadores de las minas de mercurio en España se enfermaron
gravemente o murieron de intoxicación. Algunas de las personas tratadas con
medicamentos a base de mercurio, sufrían de salivación anormal,
descontinuándose este tipo de tratamiento por esa razón (D'itri y D'itri,
1977).
Mina de mercurio |
En la Edad Media, Paracelsus fue el primer
hombre que intentó explicar los efectos adversos del mercurio en el ser humano.
El pensó que lo peligroso del mercurio era aplicarlo externamente y que ingerirlo
no haría daño pues el cuerpo lo eliminaría en forma de sudor, excreta u
orina. Otros mercurialistas recomendaban el uso del elemento en forma de
ungüentos, ingerido y hasta inhalado. A corto o largo plazo, el enfermo
empeoraba y se hacía susceptible a otras enfermedades que podían causarle la
muerte.
En el
siglo 16, se fueron conociendo otros efectos adversos del mercurio, y comenzó a disminuir su uso. Para el año 1557,
el francés Jean Fernel fue el primero en describir los síntomas y signos del
envenenamiento con mercurio. Para ese entonces, el mercurio era utilizado en la
medicina como antidiurético. El mercurio fue la primera substancia en ser
objeto de legislación para controlar las enfermedades que causaba (Goldwater,
1972).
Fuente:http://www.uprm.edu/socialsciences/sfaenlinea/index.htm
word: https://docs.google.com/document/d/1a2hQNMyOP5gIqsmZzGAEtYlj1LAc0Lpj3_V1_32UxpM/edit
Fuente:http://www.uprm.edu/socialsciences/sfaenlinea/index.htm
word: https://docs.google.com/document/d/1a2hQNMyOP5gIqsmZzGAEtYlj1LAc0Lpj3_V1_32UxpM/edit
Esta muy bien. Ya habeis hecho la lectura. El mercurio es un tema muy interesante.
ResponderEliminarMe gustaría que el artículo hubiese tratado más sobre química y menos sobre historia.Pero está muy bien.
Otra cosa es que el enlace de word no funciona bien, o al menos no salen las fotos en la lectura. Tendríais que pensar en poner el fichero en alguna página externa.
Gracias por vuestro trabajo.
Hablamos el martes.